TEMAS SOCIALES SOCIALES QUE IMPLICAN RESPONSABILIDAD EN LA PRODUCTIVIDAD
Trabajar la responsabilidad social corporativa en la cadena implica tratar una diversidad de asuntos nuevos y en contextos diferentes a los habituales. Los temas pueden ser muy distintos, dependiendo de la industria en la que opera la compañía, el tipo de productos que produce, los proveedores y la ubicación en la cadena de valor. Los temas generales se pueden organizar en tres categorías: sociales, medioambientales y económicos: Aquí priorizaremos los temas sociales.
Temas sociales
La declaración de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) relativa a los principios y derechos fundamentales y su seguimiento es el principal estándar en relación con el tema laboral. Los cuatro principios elementales son: la libertad de asociación, la libertad sindical y el reconocimiento efectivo del derecho de negociación colectiva; la eliminación de todas las formas de trabajo forzoso u obligatorio; la abolición efectiva del trabajo infantil, y la eliminación de la discriminación en materia de empleo y ocupación.
El trabajo infantil
Esta cuestión ha sido un punto fundamental en los movimientos contra las multinacionales y la globalización, y son numerosas las empresas que han descubierto que tenían niños en su cadena de suministro. Según la OIT, la edad mínima general para trabajar no debería ser inferior a la edad en que se completa la enseñanza escolar obligatoria, o en todo caso no menor a los 15 años. Sin embargo, se puede permitir que niños que tienen dos años menos realicen trabajos ligeros, en ciertos casos. La edad de 18 años es la mínima para las peores formas de trabajo infantil, incluyendo la prostitución y el reclutamiento forzoso u obligatorio con fines militares.
Trabajo forzoso
Una nueva forma de trabajo forzoso que está aumentando es la servidumbre por deudas. En general, empieza cuando una persona con bajos ingresos contrae un préstamo o pide un adelanto del salario y, posteriormente, no puede devolver el préstamo por razones como las altas tasas de interés. En algunos países existen trabajos forzosos controlados por parte del gobierno, como en el caso de la empresa Unocal en Myanmar, en que los vecinos se vieron obligados a trabajar en la construcción de un gasoducto. Según estimaciones de la OIT, más de tres cuartas partes del total mundial de víctimas del trabajo forzoso están en Asia y en el Pacífico.
La discriminación en materia de empleo y ocupación
La discriminación en materia de empleo y ocupación es un riesgo alto en muchos países y los grupos afectados a menudo son mujeres, personas con SIDA/VIH y homosexuales. Sin embargo, en algunos países existen grupos específicos que son discriminados, como por ejemplo las castas y las tribus registradas en India y los indígenas y los afrobrasileños en Brasil.
Los salarios
En relación con los salarios, la OIT indica que los sueldos y las condiciones del trabajo ofrecidos en las multinacionales no deberían ser menos favorables que los ofrecidos en empresas del país donde se encuentran. Si una multinacional opera en un país en vías de desarrollo, las condiciones deberían ser, al menos, suficientes para satisfacer las necesidades básicas de los trabajadores y de sus familias, o deberían proporcionar las mejores condiciones posibles, en el marco de la política gubernamental.
Además, en algunos países las prácticas actuales incluyen la falta de contratos de trabajo, horas de trabajo extra no pagadas, condiciones inseguras y un entorno laboral abusivo. En Pakistán, por ejemplo, la legislación sobre horas de trabajo no incluye a los trabajadores del sector agrícola, a los de fábricas con menos de diez personas ni al personal doméstico.
La responsabilidad por el producto
Cada empresa tiene que poder asegurar la salud y la seguridad de los consumidores que utilizan sus productos. De modo que la empresa compradora debe poder garantizar la calidad del producto, aunque sólo organice la distribución del artículo y no esté involucrada en el proceso de fabricación.
Por ejemplo, un supermercado necesita poder asegurar la calidad y la trazabilidad de los alimentos que vende, a pesar de que éstos hayan pasado por varios intermediarios.
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